在水處理的各個環(huán)節(jié)中，細菌和藻類的作用不容小視，它們在水中繁殖的速度是驚人的，它們對相關設備的危害也是顯見的。
    通常細菌和藻類在水中的生長繁殖會引起金屬的微生物腐蝕穿孔，污垢和黏泥增多。在循環(huán)冷卻水系統(tǒng)中，黏泥和藻類的附著，會降低冷卻塔和換熱器的效率，嚴重時會造成管路堵塞，有時也會使得換熱器腐蝕，甚至穿孔。
    因此在工業(yè)水處理的各工藝過程中必須要考慮到對水中微生物和藻類的控制。而控制微生物和藻類最有效的方法就是藥物的控制。在系統(tǒng)中投入一定量的殺生劑（也叫殺菌滅藻劑），效果是很好的。
    殺生劑的種類很多，按其化學組成和殺生機理，我們把它分為以下大類：分別是單質(zhì)類殺生劑，過氧化物殺生劑，含氯殺生劑，含碘、溴類殺生劑，無機鹽類殺生劑，醛類殺生劑，氯酚類殺生劑，含硫殺生劑，季銨鹽類殺生劑、有機錫和重金屬鹽類殺生劑以及其他類殺生劑。